Để chinh phục Fulbright, Diệu Hương đã tích lũy kinh nghiệm ngắn hạn tại Mỹ, và hai lần đăng ký du học đều thất bại.
Nguyễn Thị Diệu Hương, 28 tuổi, Thái Nguyên, năm 2021 nhận Học bổng Fulbright của Chính phủ Hoa Kỳ. Tháng 8 này, các giáo viên tiếng Anh của Trường THPT Chuyên Thái Nguyên sẽ đi nước ngoài để học tập chuyên môn và giáo dục ngôn ngữ, khoa học, văn hóa đọc và viết.
“Cách đây 5 năm, tôi đã tốt nghiệp đại học và nỗ lực để tìm kiếm mục tiêu nghề nghiệp của mình. Sau một thời gian dài học tập và chăm chỉ theo đuổi những giá trị mà tôi muốn đóng góp cho giáo dục, tôi đã đạt được thành tích này”, Hồng nói .
Diệu Hương bắt đầu học tiếng Anh từ năm 11 tuổi. Được tiếp xúc với một ngôn ngữ mới khiến cô phấn khích, nhưng không giống như tưởng tượng của Hương, chương trình học ở trường tập trung vào ngữ pháp. Để mở rộng thế giới quan của mình, cô đã thi vào chuyên ngành tiếng Anh và sau đó theo học ngành sư phạm tiếng Anh, nhưng vẫn tiếp xúc với ngôn ngữ này chủ yếu thông qua thực hành ngữ pháp. “Gần 10 năm tôi học và lạc lối không biết học tiếng Anh để làm gì”, chị Hương tâm sự.
Là một sinh viên trầm tính, ít nói, Hương ít nói. Cô ấy hài lòng với việc giữ im lặng, nghe giảng và hoàn thành tất cả các bài tập về nhà được giao. Nhờ chăm chỉ và đạt điểm cao, Hương từng nghĩ “không sao đâu”. Tất cả đều tốt đẹp cho đến năm 2014, khi cô có cơ hội đến Mỹ bốn tháng theo học bổng trao đổi UGRAD toàn cầu.
Diệu Hương, Người nhận Fulbright của Chính phủ Hoa Kỳ năm 2021. Hình ảnh: do các nhân vật cung cấp
Thời gian đầu sang Mỹ, Hương cảm thấy bất lực với hơn một nửa số môn học của mình. Khi các giảng viên Mỹ được yêu cầu đọc 100-200 trang tài liệu, thảo luận nhóm và làm dự án mỗi tuần, Hương bị choáng ngợp bởi khả năng ngoại ngữ hạn chế và không biết cách tư duy. Tuyệt vọng lên đến đỉnh điểm, cô chui vào tủ ngồi khóc một mình. “Các giáo sư và bạn bè chờ đợi ý kiến của tôi, nhưng tôi không có tư duy phản biện và không có quan điểm cá nhân. Niềm tin ‘lặng lẽ hoàn thành nhiệm vụ được giao’ sụp đổ. Lần đầu tiên tôi thấy mình ở đáy vực, ‘thất bại’ hai chữ chờ đợi ”, chị Hương nhớ lại.
Hương chấp nhận “keo này tôi thua”. Luôn ghi nhớ lời khuyên của cha “được hơn thua”, cô tin rằng chỉ khi thừa nhận và nhìn thấy thất bại, cô mới có thể đứng lên.
Cô gái Thái Nguyên đã đến gặp giáo sư bộ môn, chia sẻ những khó khăn và bày tỏ mong muốn được tiến bộ. Hàng ngày, cô đến trung tâm luyện viết và tranh thủ 30 phút rảnh rỗi của lớp học để xem lại bài. Hằng tuần, Hương cũng đến thư viện, đọc sách văn học thiếu nhi – ước mơ mà cô từng có khi bắt đầu học tiếng Anh, xin email từ các bạn học giỏi và có những góc nhìn thú vị trong lớp để thảo luận về tài liệu học tập. .
Với số điểm toàn phần 4.0 trong học kỳ giao lưu, Hương thấy mình là một con người khác: có lập trường, biết cách nghĩ, dám thể hiện và chia sẻ quan điểm cá nhân. Giảng viên của Hương, Giáo sư Joyce Gulley, trong buổi trao đổi tại Đại học Nam Indiana (Mỹ), khẳng định sinh viên của cô có kỹ năng học tập ấn tượng và đam mê khám phá kiến thức mới. Vì vậy, Hương luôn nằm trong nhóm ghi điểm cao nhất lớp. Cũng chính sau chuyến đi này, cô đặt mục tiêu đi du học để hiểu và phát triển bản thân. Tuy nhiên, Hương tiếp tục “chạm đáy” lần thứ hai.
Diệu Hương và các bạn trong chuyến đi giao lưu tại Mỹ năm 2014. Ảnh: Lịch sự của nhân vật
Vì có cơ hội đến Mỹ nên cô muốn đến Vương quốc Anh, một trong những quốc gia có nền giáo dục tốt nhất trên thế giới, để thử sức. Năm 2018 và 2020, hồ sơ xin học bổng Chevening của Chính phủ Anh của cô gái sinh năm 1994 đều bị từ chối. Khi đó, Hương đã tốt nghiệp đại học và trở thành giáo viên dạy tiếng Anh của trường THPT Chuyên Thái Nguyên. Nhiều đồng nghiệp hoặc đồng nghiệp trẻ hơn của Huang đã hoàn thành chương trình học sau đại học và lấy bằng thạc sĩ. Đối mặt với áp lực và định kiến nặng nề, lại nhiều lần bỏ học giữa chừng, cảm giác thất bại lại quay trở lại với Hồng.
Trong lúc khó khăn, gia đình xảy ra biến cố và bố cô qua đời vì bệnh hiểm nghèo. Trong những ngày cuối cùng ở với cha mình, với sự khuyến khích của cha để “theo đuổi tham vọng của riêng mình”, động lực của Huang càng được nâng cao.
Cô đã kiểm tra hồ sơ Chevening và phát hiện ra “một rổ lỗi”. Khi mới nộp đơn, cô ấy không biết cấu trúc bài luận như thế nào cho hợp lý và không tập trung vào việc nghiên cứu tài liệu tham khảo. Lần thứ hai, Hoàng “lên tiên”, biết tìm nguồn gốc nhưng lại sử dụng bừa bãi trong bài viết.
Lần này, Hương quyết định nộp đơn xin học bổng Fulbright của chính phủ Hoa Kỳ. Nền giáo dục Mỹ đã truyền cảm hứng cho Hương 8 năm trước giờ cũng sẽ là điểm đến tiếp thêm sức mạnh cho cô. Khi quyết định thay đổi khóa học, thời hạn nộp hồ sơ Fulbright chỉ còn hai tháng nữa. Cô cố gắng dành thời gian để tìm hiểu kỹ các yêu cầu, thủ tục và đọc các bài báo mẫu. “Sau nhiều ngày cố gắng tìm kiếm thông điệp cho luận văn của mình, tôi quyết định viết ra những câu chuyện đơn giản mà cha tôi thường kể và kết nối chúng với kinh nghiệm khám phá giá trị của giáo dục và mục đích của việc học ngôn ngữ,” Hương nhớ lại.
Việc bị Chevening từ chối hai lần đã dạy Hương tầm quan trọng của việc hiểu rõ bản thân, xây dựng một hồ sơ thể hiện cá tính và mục đích của mình. Vì vậy, trong bài luận hoặc bài phỏng vấn Fulbright của mình, cô ấy tập trung vào việc chia sẻ những câu chuyện và kinh nghiệm cá nhân, đồng thời rất vui khi nhận được những phản hồi tích cực.
Diệu Hương (áo đen, giữa) cùng các học sinh trường THPT Chuyên Thái Nguyên. Ảnh: nhân vật cung cấp
Tháng 9 năm 2021, Hương nhận được kết quả trúng tuyển Fulbright từ Đại sứ quán Hoa Kỳ tại Việt Nam. “Đó là một niềm vui,” cô nhớ lại cảm giác lúc đó. Sau khi thông báo được nhận vào Fulbright, các ứng viên (hiện được gọi là lọt vào vòng chung kết) liệt kê bốn trường (theo thứ tự ưu tiên) mà họ muốn theo học, dựa trên chuyên ngành mà họ đăng ký. Đại sứ quán và các đơn vị liên quan sẽ hỗ trợ thủ tục hồ sơ của trường.
Hương đã chọn 4 trường đại học, bao gồm Đại học Illinois Purdue tại Urbana-Champaign, Đại học Bang Ohio và Đại học Illinois tại Chicago. Đây là một số trường đào tạo ngôn ngữ tốt nhất ở Mỹ. Hiện tại, cô gái đến từ Thái Nguyên vẫn đang chờ phản hồi từ nhà trường để bắt đầu học kỳ mùa thu năm nay tại Mỹ.
Giáo sư Joyce Gulley đã liên lạc với Hương từ năm 2014 và đã nhìn thấy các sinh viên của cô được nhận học bổng. Với hơn 20 năm kinh nghiệm trong nghề, Giáo sư Gulley khẳng định Hương nằm trong top 1% sinh viên giỏi nhất mà cô giảng dạy, với khả năng nói và viết tiếng Anh rất “tinh tế”. “Hương là một người ham học hỏi, luôn sẵn sàng đón nhận thử thách. Chứng kiến sự chăm chỉ, cống hiến hết mình cho sự nghiệp học tập và giảng dạy của Hương, tôi tin rằng cô có thể đóng góp lớn cho sự nghiệp giáo dục và truyền thông, truyền cảm hứng cho nhiều thế hệ học trò”, cô nói. chắc chắn.
Sau nhiều lần trải nghiệm, Hương tin rằng học bổng có thể tìm được người phù hợp chứ không nhất thiết phải là người giỏi nhất. Vì vậy, điều rất quan trọng là phải hiểu rõ bản thân. “Chỉ có hiểu mình thì mới xác định được mục tiêu đúng đắn, đồng thời biết từ bỏ con đường không phù hợp với mình”, Hương chia sẻ và khẳng định, thế giới rộng lớn nhưng luôn mang đến cho con người cơ hội. sự quyết tâm.
Qingheng